Dua Gas, Bukan Satu
Tanyakan kepada seseorang gas apa yang digunakan untuk menyalakan obor, dan mereka sering kali hanya akan menyebutkan satu bahan bakar, biasanya asetilena. Jawaban itu hanya setengah benar. Setiap nyala api pemotongan oxy-fuel merupakan kemitraan antara bahan bakar gas yang mudah terbakar dan oksigen, dan oksigen melakukan dua tugas terpisah: sebagian kecil bercampur dengan bahan bakar untuk menciptakan nyala api yang dipanaskan terlebih dahulu, sementara aliran yang jauh lebih besar dilepaskan melalui bagian tengah ujung untuk benar-benar mengoksidasi dan menghilangkan logam cair selama pemotongan itu sendiri.
Sisi bahan bakar gas dari kemitraan tersebut adalah tempat terjadinya pilihan sebenarnya. Asetilena, propana, dan gas alam adalah tiga pilihan yang paling umum, dan masing-masing memiliki perilaku yang berbeda sehingga memilih bahan yang salah — atau memasangkannya dengan ujung obor yang salah — akan menyebabkan nyala api yang lemah, penusukan yang lambat, atau sampah yang berlebihan di sepanjang tepi potongan.
Asetilena: Masih Menjadi Tolok Ukur
Asetilena terbakar lebih panas dibandingkan bahan bakar gas lain yang tersedia secara komersial, mencapai suhu sekitar 5.800–6.000°F bila dicampur dengan oksigen. Panas tersebut terkonsentrasi dibandingkan menyebar, itulah sebabnya asetilena memanaskan logam terlebih dahulu hingga mencapai suhu pemotongan lebih cepat dibandingkan alternatif lainnya dan tetap menjadi pilihan standar untuk pengelasan, pematrian, dan pemotongan pelat tebal yang mengutamakan kecepatan.
Pengorbanannya adalah biaya dan penanganan. Silinder asetilena memerlukan penyimpanan dan batasan tekanan yang lebih hati-hati dibandingkan propana, dan harga gasnya sendiri per kaki kubiknya lebih mahal di sebagian besar wilayah. Untuk toko yang menjalankan obor setiap hari untuk pekerjaan produksi, biaya tersebut diserap ke dalam pekerjaan tersebut. Untuk penggunaan sesekali, ada baiknya mempertimbangkan alternatif di bawah ini. Ujung obor pemotongan asetilena dirancang untuk penyaluran api premix dibangun secara khusus berdasarkan karakteristik pembakaran gas ini, dengan ruang pencampuran yang dirancang untuk nyala api asetilena yang sempit dan berkecepatan tinggi.
Propana dan Gas Alam: Alternatif Praktis
Propana mencapai suhu tertinggi sekitar 5.200°F dalam nyala api oksi-propana, terasa lebih dingin daripada asetilena tetapi masih cukup panas untuk memotong baja struktural dengan bersih setelah tekniknya disesuaikan. Propana menyebarkan keluaran panasnya ke nyala api yang lebih luas daripada kerucut asetilena yang rapat, yang sebenarnya menguntungkannya untuk memanaskan area yang luas atau memotong pelat yang lebih tebal di mana pemanasan awal perlu menembus melampaui permukaan.
Apa yang mendorong toko-toko menuju propana biasanya bukanlah suhu nyala api sama sekali. Ini biaya dan penyimpanan. Biaya pengisian silinder propana lebih murah, harga gasnya sendiri lebih murah, dan persyaratan penyimpanannya tidak seketat asetilena. Tempat pembuangan sampah dan toko yang menjalankan obor selama berjam-jam sering kali menggunakan propana secara default karena alasan ini, meskipun propana tidak dapat menggantikan asetilena dalam pengelasan oksi-bahan bakar. Gas alam berperilaku serupa dengan propana dalam aplikasi pemotongan dan umum terjadi di mana pun toko sudah memiliki pipa gas, sehingga menghilangkan logistik silinder sepenuhnya. Ujung obor pemotongan propana dibuat untuk pencampuran api gaya postmix mencerminkan perbedaan dalam perilaku pembakaran, dengan geometri pencampuran yang lebih luas yang disesuaikan dengan nyala api propana yang lebih luas dan lebih dingin.
Mengapa Ujung Obor Tidak Dapat Dipertukarkan Antar Gas
Menukar bahan bakar tanpa menukar ujungnya adalah salah satu kesalahan penyetelan paling umum di bengkel yang menggunakan keduanya. Tip asetilena menggunakan desain premix, dimana bahan bakar dan oksigen yang dipanaskan terlebih dahulu bergabung di dalam tip itu sendiri sebelum keluar melalui lubang yang berjarak dekat. Tip propana menggunakan desain postmix, mencampurkan gas tepat di luar permukaan ujung melalui dudukan yang lebih lebar, karena propana memerlukan lebih banyak volume oksigen dibandingkan bahan bakar agar dapat terbakar secara efisien dan memerlukan jarak pencampuran ekstra untuk menstabilkan nyala api.
Menggunakan ujung asetilena dengan propana — atau sebaliknya — biasanya muncul sebagai nyala api yang lemah dan berjelaga, letupan yang berlebihan, atau pemanasan awal yang tidak pernah mencapai suhu pemotongan tidak peduli bagaimana katup disetel. Cara mengatasinya bukanlah pengaturan regulator yang berbeda; itu tip yang benar untuk gas di dalam silinder. Untuk melihat lebih dekat bagaimana ukuran ujung dan geometri lubang harus sesuai dengan ketebalan pelat setelah Anda memilih bahan bakar gas, panduan kami untuk memilih dan memelihara ujung obor yang tepat mencakup bagan ukuran dan langkah-langkah pengaturan secara lebih mendalam.
Menyesuaikan Regulator dan Peralatan Keselamatan dengan Gas Anda
Pilihan bahan bakar gas tidak berhenti di ujung saja. Regulator dikalibrasi untuk rentang tekanan dan pemasangan ulir gas tertentu, dan menggunakan regulator asetilena pada silinder propana — bahkan jika sambungannya cocok — berisiko memberikan tekanan di luar kemampuan yang dirancang untuk ditangani oleh peralatan hilir. Regulator tekanan gas disesuaikan dengan jenis bahan bakar gas tertentu memperhitungkan perbedaan tekanan kerja dan standar sambungan ini sejak awal.
Penahan kilas balik membawa logika khusus gas yang sama. Nyala api yang bergerak mundur ke dalam selang atau regulator — kilas balik — perlu dihentikan dengan perangkat yang sesuai dengan gas yang benar-benar mengalir melaluinya, karena asetilena dan propana memiliki rentang mudah terbakar dan kecepatan pembakaran kembali yang berbeda. Penahan kilas balik yang mencegah pembalikan api ke pasokan gas harus dipasang di ujung regulator dan obor terlepas dari bahan bakar gas mana yang digunakan. OSHA standar pengelasan dan pemotongan gas bahan bakar oksigen menetapkan persyaratan dasar untuk penyimpanan silinder, batas tekanan, dan spesifikasi selang yang berlaku pada gas apa pun yang dijalankan di bengkel.
Memilih Gas yang Tepat untuk Toko Anda
Untuk bengkel yang mengelas dan memotong, atau memotong pelat berat yang mengutamakan kecepatan dan zona pemanasan awal yang ketat, asetilena tetap menjadi standar karena alasan yang baik. Untuk operasi yang hanya memotong, menjalankan obor untuk waktu yang lama, atau ingin menghindari pembatasan penyimpanan asetilena dan biaya per silinder, propana atau gas alam dapat melakukan pekerjaan tersebut dengan sedikit penyesuaian dalam teknik dan tip yang tepat.
Tidak ada pilihan yang permanen — banyak toko yang menyediakan pengaturan bahan bakar gas dan beralih berdasarkan pekerjaan yang ada. Yang lebih penting daripada gas mana yang menang adalah memastikan ujung, pengatur, dan pelindung kilas balik pada obor semuanya cocok dengan silinder mana pun yang terhubung. Panduan tindakan keselamatan lengkap kami untuk operasi pemotongan obor menelusuri daftar periksa yang lebih luas yang layak dijalankan sebelum pemotongan apa pun, apa pun bahan bakar gas yang ada di dalam silinder.
